「那個……我突然聽不太清楚，可以再說一遍嗎？」
在窗簾的陰影下，羽澤的嘴角微微抽動，用僵硬的聲音再問了一次。
「啊哈……就是……就是這樣嘛。」
我轉著手指，努力把不自然的笑容往臉上堆。
「既然自己也沒辦法，為什麼不推掉啊……」
「那種情況下你叫我怎麼說不啊……」我抓抓頭：「被一堆人用閃閃發亮的眼睛盯著看，感覺很恐怖耶。」
「總覺得這句話由妳來說很沒說服力……」
「……喂喂。」
我嘆了口氣，將目光重新放回「那個」身上。
「言歸正傳。反正我都答應了，要反悔也來不及了。一句話，幫不幫我？」
「這個……」
羽澤也向下看著「那個」，一臉為難的樣子。但「那個」可一點都不覺得困擾，反而興味盎然地和羽澤目光相會，只差沒一個箭步撲上去而已。
「……唉，算了，我就知道不行……我懂啦，不勉強你了。雖然我老媽應該不會點頭，先斬後奏的話，她也非答應不可了……了不起就是站在客廳被唸個Ｎ小時，順便被弟弟吐嘈嘛……好啦好啦，這樣就皆大歡喜囉，誰叫我心軟呢～」
說著我蹲了下去，伸出手作勢要將「那個」抱起。
「……只有這幾天而已吧？」
喔喔，來了！我就在等你這句話！
「誰知道呢～也說不定會就這麼一直下去呢～啊，你不用在意啦，反正跟你沒關係嘛～」
頭上隱約傳來無力的嘆息聲。
「……就這一次喔。再有下回，我就真的不管妳了。」
唔嘿嘿。計畫成功。
我在心裡偷笑著，臉上卻裝出和心裡所想完全不相稱的開朗笑容，倏地站起來拍他的肩膀。
「我聽到囉？你真的確定？不是一時說錯話吧？別說我沒給你機會，現在反悔還來得及喔？」
「少來這套。我可不記得妳有這麼寬宏大量過。」
「那就這麼決定囉！接下來這幾天就委屈你了，謝啦！」
看著羽澤一副無可奈何的表情，我的笑容變得更「甜美」了。原來，幸災樂禍是一件這麼有趣的事啊。
「不過我先說在前頭，我只負責看管牠，照顧的工作我可沒辦法喔。」
「這我知道啦。白天的時候我會接手。」
牠似乎已經理解了自己的處境，開始一邊搖尾巴，一邊跛著腳在羽澤的周圍繞來繞去。
「說起來，我之前從來沒養過狗呢。」
羽澤也蹲下身去，伸手摸了摸牠的頭。牠乖乖地瞇起了眼睛，發出撒嬌般的微弱聲音。
「很可愛吧？這也是個不錯的經驗呢！啊，貓和兔子也很討人喜歡喔！我改天也帶一兩隻過來玩玩吧！」
「不准。」
這一次，羽澤的回覆難得地簡潔有力。
至於為什麼這個小傢伙會出現在學校裡，那就要從今天早上開始說起了。
◇
「皆名～早安！！」
一拉開教室的門，我的視野旋即被某個毛絨絨的東西塞滿，還伴隨著美帆的熱情問安聲。我那還沒完全睡醒的腦袋被這麼一嚇，思考能力中斷了至少三秒，直到面前的不明物體用疑似舌頭的東西舔我的臉，我才把飛出體外的靈魂再抓回來。
「……美帆？是妳吧？妳怎麼變成狗臉了？被什麼不好的東西附身了嗎？」
不騙人，我當下的想法真的是這樣。
「……噗哈哈哈！真不愧是妳呢！這是到目前為止最有創意的回答了！」美帆的臉從放下的小狗後面露出來，笑得雙眼都瞇成了兩道弧線。「如果真是這樣，我還敢出門來上學嗎？」
「這孩子還滿可愛的嘛……妳養的？」
美帆搖搖頭。「今天早上在半路上遇到的。我給了牠一片培根，牠就一直跟著我到學校來了。」
「脖子上還有項圈耶，是走失的吧？」
「大概吧。」美帆把牠抱到教室後頭的一個紙箱裡放著。小傢伙看來精神很不錯，站在紙箱裡還持續抬頭看著我們兩個，黑色的眼珠亮晶晶地轉著。「傷了一隻腳還偷跑出來，真是個壞孩子呢，嘻。」
此時我才注意到，牠在紙箱裡移動的姿勢有些不正常。蹲下去仔細看，牠的右後腳還包著一截繃帶。
「啊，班會快開始了，先回位子吧。」
就如美帆所說，不一會兒後便響起了班會時間的鐘聲。
站起身之前，我伸出手摸了摸牠的頭，牠瞇起雙眼垂下耳朵，一副非常享受的樣子。看著這幅景象的我，竟也打從心裡升起一股想微笑的感覺。
接下來一整天的時間，這隻小狗就這麼窩在紙箱中，和我們一起上課。下課時間，會有不少同學過去摸摸牠，把牠抱起來玩；牠看來完全不怕生，即使被一大堆人鬧哄哄地包圍，尾巴還是開心地一直搖著。上課中也安靜得出奇，老師們沒幾個發現牠的存在，我不禁覺得牠的主人把牠教育得真好。
「不過啊，片山，」
在一群蹲在紙箱邊看著小狗的女孩子中，班長清水優子緩緩站起，提出了一個最現實的問題。
「很快就要放學了，妳打算把牠怎麼辦？帶牠回家嗎？」
「這個……」美帆為難地抓抓頭。「我也很想啦……可是我媽媽怕狗，可能不會答應……」
「還是要把牠放回原來的地方？說不定牠會自己回家呢。」
「咦～不行啦！牠的腳那個樣子，在外面亂跑太危險了，如果被車撞到怎麼辦？」美帆急著抗議。
「……也就是說，妳根本沒想好要怎麼做，就把牠帶來學校了？」
「……唔。」
看著一句話也說不出來的美帆，以及垂下肩膀一臉無奈的清水，在場的女孩子們也跟著沈默下來。美帆從以前就是這樣的人，感性比理性先行動，會有這樣的情況，我一點也不意外。不過清水點出的也是事實，如果要在找到牠的主人前先留下牠，那就勢必得找個人負責照顧牠。
「對了，交給三浦怎麼樣？小時候她一直都是飼育股長，養隻小狗一定沒問題的。」
人群中突然冒出的聲音，使得大家都將目光投向了其中一個蹲在紙箱邊的女孩子。
「咦？……可是，家裡沒有地方可以關著牠，我怕牠會亂跑……」
三浦祥子被大家的目光盯得縮了一下，但還是委婉而明白地表達了「不行」的意思。
「喂，近藤，妳不是很喜歡狗嗎？妳就把牠帶回家嘛，才幾天而已。」
「呃，可是我家已經有七隻狗了……而且所謂的幾天是多久啊？」
「那小川呢？妳家的院子不是還滿大的？多一隻狗應該沒問題吧？」
「不行啦……那院子是我老爸的寶貝，他不會容許一隻外來生物入侵他的領域的。」
「那……」
我、美帆、清水就這麼站在原地聽著大家討論，偶爾插上一兩句話。女孩子們你一言我一語，現場氣氛簡直比真正的班會還要熱鬧。但是，從反覆出現的「那麼」、「可是」、「妳呢」、「不行啦」就能感覺到，這場討論大概不會得到有建設性的結果。
不出所料，一會兒後討論的聲音便平息下來。大家一臉傷腦筋地持續互相對望，或者看看仍在紙箱內眨動雙眼的小狗。窗外已經開始傳來體育性社團進行活動的聲音，充滿活力的口令聲，更顯出在場氣氛的停滯。
如今回想起來，或許那時我該早些開溜也說不定。身處在那停滯的氣氛中，讓我的反應神經也跟著變遲鈍了。等到我開始覺得不太對勁時，氣氛卻已在我不知道的時候開始流動。
「……咦？怎麼了？為什麼大家全都看著我？」
話說，有些恐怖電影會拿這個當題材吧。文案不外乎是「朝夕相處的同學，一瞬間完全變了樣；曾經和你笑顏相對的臉，如今正盈滿殺意，向你直撲而來！！」之類的。老實說，我當時真的有種電影內容即將成真的感覺。
「岡留，就剩下妳了……妳不會也要拒絕吧？」
「牠這麼小，就算養在房間裡也不會佔太多空間的啦，對吧？」
「妳人最好了，就為了牠答應吧？好嘛？」
……喂喂，這是什麼狀況啊？齊藤，妳從哪點認為我一定不會拒絕的啊？橫山，這不是佔不佔空間的問題而已吧！還有青木，應該不是為了牠，而是為了消滅所有人的罪惡感吧！
「……我的情況剛才我已經說過了。岡留，妳覺得呢？不用勉強喔。」
「皆名……對不起。再幫我一次嘛。這次看妳要我做什麼我都會答應喔。」
「……」
明明能吐槽的點有很多，可是我卻連講出來的力氣都沒有了。美帆，班長，所有女孩子的期盼(？)眼神，全都在告訴我，我要是膽敢在這時候說不，名為良心的東西絕對會追殺我到天涯海角。
「……我知道了。」
此話一出，包圍著我的凝重氣氛立刻在下一秒煙消雲散。
「皆名──！果然我就知道，妳一定會答應的──」
「不．過．呢，我也沒辦法帶牠回家。所以，我要養在學校裡。」
趕在美帆撲倒我之前，我以宣言般的口吻拋出下一句話。
「咦？」
「等等，妳說──」代替定格不動的美帆，清水開了口。「可是晚上學校裡除了警衛和加班的老師以外，沒有人在啊！要是牠有什麼狀況，那怎麼辦？」
「這個啊，」
對，我此時在想什麼，應該很明顯了吧。
「不用擔心，我自然有辦法。」
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後記：
意外地發現這篇有點長……預定分成三篇po完。
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